Bekas Presiden MIC S Samy Vellu menghabiskan masa-masa terakhirnya bersama keluarga dengan riang sebelum meninggal dunia pagi tadi, kata anaknya senator S Vell Paari.

Berkongsi detik-detik itu, Vell Paari berkata, sebelum menghembuskan nafas terakhir kira-kira jam 6 pagi tadi, ayahnya sempat meluangkan masa bersama keluarga memandangkan dia banyak berada di rumah sejak Isnin lepas.

"Angin (mood) beliau agak baik dan riang, malam tadi katanya beliau teringin makan nasi goreng dan saya sempat masak macam yang dia hendak.

"Selepas 10 malam, katanya beliau letih dan lebih baik kami balik," katanya mengenangkan kerenah mendiang ketika ditemui di kediaman Samy Vellu di Kuala Lumpur hari ini.

Vell Paari juga berkata keluarganya tersentuh apabila ramai yang hadir memberikan penghormatan terakhir kepada mendiang.

"Hari ini, kerana jasanya kepada masyarakat, pemergian beliau merupakan pembuka mata kepada betapa banyak kehidupan yang telah disentuhnya.

“Beliau adalah individu yang sanggup meredah apa jua halangan. Beliau sezaman dengan (Dr) Mahathir (Mohamad) dan corak kepimpinan mereka adalah berbeza kerana mereka berusaha memastikan tanggungjawab yang diamanahkan dilaksana sebaik mungkin," katanya.

Rata-rata pemimpin menyifatkan mendiang sebagai seorang pemimpin yang tiada galang gantinya dan pemergian hari ini adalah kehilangan besar buat negara.

Menteri Kanan Pertahanan Hishammuddin Hussein berkata Samy Vellu adalah contoh pemimpin yang tidak mengenal perbezaan kaum dalam perjuangannya dan perlu dicontohi oleh generasi akan datang.

"Kehilangan besar bagi saya secara peribadi yang mengenali Tun (Samy Vellu) sejak arwah ayah saya menjadi perdana menteri sehingga saya sendiri berada dalam kabinet bersama mendiang," katanya ketika hadir memberi penghormatan terakhir.

Menyuarakan pandangan sama, Menteri Sumber Manusia M Saravanan berkata mendiang mencorak landskap pembangunan negara melalui khidmat sebagai menteri kerja raya.

Pengerusi Bernama Senator Ras Adiba Mohd Radzi turut berkongsi kenangan indah mengenali mendiang terutama ketika bertugas sebagai wartawan.

Katanya walaupun memiliki keperibadian serius, Samy Vellu sebenarnya adalah tokoh yang suka berseloroh.

"Ada sekali tu di Parlimen, kami bergegas untuk mendapatkan berita. Beliau memberhentikan kami dan kata: jangan lari-lari takut jatuh, saya ada sini, saya tak lari manapun," katanya.

Pengerusi DAP Lim Guan Eng pula berkata mendiang adalah seorang pemimpin yang tidak mengira perbezaan politik dalam menjalankan tanggungjawab sebagai menteri.

"Meskipun berbeza pegangan politik, kami tidak pernah meragui bahawa beliau sememangnya seorang pemimpin yang begitu mengambil berat kebajikan semua pihak.

"Mendiang mengambil berat tentang banyak perkara, kami sentiasa menghargai apa yang beliau lakukan meskipun kami di pihak yang bertentangan.

"Dari satu segi, pemergian beliau adalah pemergian satu era. Kami mendoakan agar beliau bersemadi dengan tenang di sana," katanya.

Mayat mendiang Samy Vellu akan dibawa ke Krematorium Dewan Bandaraya Kuala Lumpur di Cheras jam 4 petang esok untuk disempurnakan.

- Bernama